Os domínios existem para facilitar nossa vida, como seria dificil para um ser humano decorar um endereço numérico tal como 74.53.149.91, os desenvolvedores da Internet criaram os dominios, que funcionam como nomes e seus servidores que traduziriam esses nomes em números de IPs. Por exemplo, o dominio eletrohost.com, é traduzido no momento que você tenta acessa-lo (ou resolvido, em um termo mais tecnico) como o número de IP 74.53.149.91. Os servidores que fazem essas traduções ou resoluções, são chamados de Servidores de Nome de Domínio ou DNS na sigla inglesa.

Todos os computadores na Internet, incluindo todos os servidores, roteadores e switches (os dois ultimos são equipamentos que permitem que os computadores conversem entre si) são localizados por este endereço númerico, também conhecido como número de IP ou simplesmente IP.

Por isso seu website pode ser acessado pela Internet por duas maneiras distintas:

1) Por um número de IP, que é a menos comum.

2) Por um nome com uma extensão (exemplo eletrohost.com, onde operation é o domínio e .com é a extensão), este é o metódo mais comum

Por isso, quando você hospeda um website, você precisa comprar dois serviços:

1) Hospedagem, que permite que um servidor armazene os dados que serão vistos por quem acessar o seu site.

2) Manutenção de um nome de dominio, que permite que exista um nome facilitando o acesso ao seu site.

No Brasil, a entidade responsável pela manutenção de dominios é o Registro.br (http://www.registro.br). No exterior, existem várias outras entidades responsáveis por outros domínos e outras extensões. Qualquer empresa com mais de 5000 dominios e com capacidade técnica para tal, pode realizar a venda de dominios.

 É importante ressaltar que os nomes de domínos sao unícos, no entanto nao existe nada que previna que exista um nome de domínio parecido com o seu, mudando desde apenas uma letra até mesmo somente a extensão. Por tanto um exemplo seria, o site www.eletrohost.com esta registrado, no entanto o www.eletrohost.com seria outro domínio e o endereço www.operationto.com.br seria ainda um terceiro domínio. Infelizmente nao esta em nossas mãos evitar que isso possa vir a ocorrer, por isso é importantíssimo que tome-se o máximo de cuidado ao se passar o endereço do seu site para alguém e também na hora de acessar.

Para saber a localização dos servidor que esta armazenando o seu site existem websites tais como www.ip2location.com que permite a você colocar um número de IP e ele informa a localização geografica do equipamento que responde por este ip.